Lors de la dernière année du Championnat du Monde FIM Supersport300, Kawasaki a remporté le championnat des constructeurs pour la septième fois en neuf tentatives, après que le pilote australien Carter Thompson (MTM Kawasaki) ait remporté la deuxième course de 12 tours lors de la 11e manche du championnat 2025.
Le Circuito Estoril a offert le décor classique de l'avant-dernière course WorldSSP300 de l'histoire – et pas seulement de la saison 2025 – puisque cette catégorie sera remplacée par une catégorie World Sportbike à plus grande capacité à partir de 2026.
Lors des qualifications Superpole, sur ce circuit de 4,218 km, situé à proximité de Lisbonne, la capitale, on a constaté une dispersion inhabituellement élevée des meilleurs temps au tour personnels. Ce phénomène était particulièrement singulier sur un circuit où les pilotes WorldSBK et WorldSSP étaient incroyablement serrés, derrière les deux ou trois pilotes les plus rapides.
Le meilleur concurrent Kawasaki en Superpole était Loris Veneman, de retour chez MTM, en deuxième position. Antonio Torres (Team ProDina XCI Kawasaki) était troisième et David Salvador (Team ProDina XCI Kawasaki), prétendant au titre, quatrième. Thompson était septième et José Manuel Osuna Saez (ZAPPAS Deza - Box77 Racing Kawasaki) dixième après l'attribution des premières places sur la grille de départ.
Comme toujours, Kawasaki a fourni la majeure partie des machines sur la grille de départ, avec 16 pilotes Ninja 400 au total, issus des 34 concurrents d'Estoril.
Dans la première course, quatre Kawasaki, une Yamaha et une Kove se sont affrontées au premier tour. Dans le dernier tour, le pilote Yamaha et vainqueur de la Superpole, Matteo Vannucci, a franchi la ligne d'arrivée avec une faible avance de 0,304 seconde sur Thompson, qui le poursuivait. Veneman a dépassé le leader du championnat, Beñat Fernandez, sur la ligne, assurant ainsi le podium aux deux pilotes MTM Kawasaki.
Les avancées du duo MTM à la sortie du dernier virage et dans la ligne droite principale ont été importantes pour préserver les espoirs de championnat de Thompson, et même des autres pilotes Kawasaki, Salvador et Julio Garcia (Prodina Kawasaki Racing Sport), encore en lice.
Salvador a terminé cinquième de la première course, et Torres sixième. Les six premiers pilotes ont franchi la ligne d'arrivée à 0,642 seconde près.
Daniel Mogeda (Pons Motorsport Italika Racing Kawasaki) a terminé deuxième de la Course 1, huitième, mais a été rétrogradé d'une position après avoir franchi la ligne d'arrivée pour avoir dépassé les limites de la piste dans le dernier tour.
Roberto Fernandez (Kawasaki Junior Team by MTM) était le dernier pilote Ninja 400 à figurer parmi les dix premiers, portant le nombre de Kawasaki à six.
Les meilleurs tours de chaque pilote étant déterminants pour leur position sur la grille de départ pour la deuxième course du week-end, les neuf pilotes les plus rapides de la première course ont occupé la première ligne dimanche.
Veneman a réalisé le deuxième temps, ce qui lui a permis de partir deuxième sur la grille de départ pour la Course 2. Torres a terminé quatrième, Garcia cinquième, Roberto Fernandez sixième et Salvador septième. Thompson était dixième, désavantagé sur la grille de départ de la Course 2.
Au départ de la deuxième course, Roberto Fernandez a chuté dès le début, et Veneman, leader du premier tour, a également chuté à huit tours de l'arrivée. Loris a ensuite repris la course pour terminer en 22e position.
Dans le dernier tour, une lutte acharnée pour les positions en piste a eu lieu avant la dernière accélération dans la longue ligne droite. Les pilotes ont pris des virages à trois de front, les dépassements et les dépassements habituels se poursuivant jusqu'à la ligne d'arrivée.
Une attaque parfaitement synchronisée de Thompson sur la Kove de Fernandez a permis au pilote Kawasaki de remporter sa troisième course de l'année, mais cette fois avec seulement 0,010 seconde d'avance. Il avait mené sept fois sur la ligne d'arrivée lors de cette course de 12 tours.
Une attaque agressive et fantastique en fin de course de Mogeda, vainqueur confirmé des dernières courses WorldSSP300, lui a permis de se classer troisième de la dernière course d'Estoril.
Le duo Prodina, Salvador et Torres, a terminé quatrième et cinquième, tandis qu'Osuna Saez s'est classé huitième. Les huit premiers pilotes n'étaient séparés que par 0,630 seconde au drapeau à damier, lors d'une arrivée typiquement épique en WorldSSP300.
Osuna Saez a établi un nouveau meilleur tour en course dans cette catégorie, avec un chrono de 1'49.791 au cinquième tour. Salvador a toutefois signé le nouveau record de la piste, établi lors du warm-up matinal, avec un chrono de 1'49.516. Ces records resteront bien sûr à jamais, car le WorldSSP300 cessera d'exister à la fin de la saison.
Au Championnat des Pilotes, avec une manche et deux courses individuelles restantes, un maximum de 50 points est à gagner pour tout pilote qui remporte les deux manches à Jerez.
La lutte pour le titre s'est à nouveau intensifiée après les résultats des deux courses d'Estoril. Beñat Fernandez est toujours en tête du championnat, mais avec seulement dix points d'avance sur Thompson, 205-195. Salvador reste dans la course malgré ses 22 points de retard sur le leader. Le vainqueur de la première course est quatrième, avec 159 points, et est toujours en lice pour le titre.
Les toutes dernières courses du WorldSSP300, dans une semaine seulement, pourraient bien être parmi les plus palpitantes de l'histoire déjà riche de ce Championnat du Monde FIM de petite cylindrée, compte tenu des enjeux.
Comme indiqué précédemment, Kawasaki a remporté le Championnat des Constructeurs après la deuxième course à Estoril. Quatre pilotes ont remporté au moins une course en 2025 sur la Ninja 400 : Thompson, Garcia, Salvador et Veneman.
Au championnat par équipes, le Team ProDina XCI Kawasaki devance MTM Kawasaki de seulement 12 points.
La dernière manche de l'intense histoire du WorldSSP300 se déroulera du 17 au 19 octobre, sur le circuit classique moderne de Jerez, en Espagne. Compte tenu des résultats d'Estoril, l'enjeu est encore important lors de cette dernière manche, avant que la catégorie ne soit remplacée par une nouvelle catégorie passionnante au sein du paddock du WorldSBK.
Commentaires des pilotes
Carter Thompson (MTM Kawasaki) a déclaré : « C'était une excellente première course et je suis très satisfait du résultat. L'équipe a travaillé dur tout le week-end pour que la moto fonctionne parfaitement. Ce fut un excellent week-end avec une deuxième et une première place. Je suis très satisfait du résultat et nous avons marqué de très bons points au championnat. C'est serré maintenant, seulement dix points. Nous avons beaucoup progressé sur la moto tout au long du parcours. Il ne nous reste plus qu'à nous concentrer sur Jerez et à poursuivre sur notre lancée, en nous concentrant sur les points. Nous avons réduit l'écart pour rester en vie pour les deux dernières courses et, espérons-le, remporter la victoire. Jerez est désormais au cœur de l'action. »
Loris Veneman (MTM Kawasaki) a déclaré : « La première course a été plus difficile que prévu. J'ai eu beaucoup de mal en milieu de course. À la fin, j'ai réussi à me reprendre et à tout donner pour viser le podium. Dans la dernière ligne droite, j'ai été un peu malchanceux : j'étais à égalité avec Fernandez, puis Carter nous a doublés dans la ligne droite. Mais c'est quand même un podium, donc j'en suis plutôt content. »
David Salvador (Team ProDina XCI Kawasaki) a déclaré : « C'était une course un peu étrange et certainement compliquée. Nous avons eu des difficultés dans certaines sections, je ne peux donc pas dire que je sois satisfait du résultat d'aujourd'hui. Cependant, nous travaillons dans la bonne direction. La course de dimanche a été difficile. Au final, je me suis dit que je n'avais pas vraiment donné le meilleur de moi-même dans les deux derniers tours, mais j'avais la bonne mentalité pour attaquer jusqu'au bout et j'ai fait de mon mieux. Nous abordons maintenant Jerez avec confiance, sachant qu'il y a cinquante points à prendre et que nous pouvons nous battre jusqu'au bout. Il faut juste rester concentrés. »
Daniel Mogeda (Pons Motorsport Italika Racing Kawasaki) a déclaré : « La deuxième course a été très difficile, comme toutes les courses du Championnat 300. Mais j'ai réussi à dépasser les autres pilotes et à me donner à 100 %. Être un combattant en piste est le plus difficile en WorldSSP300, car il y a tellement de pilotes et il faut garder un bon état d'esprit. Mon dernier podium était à Assen, donc c'est très spécial, car je travaille beaucoup avec l'équipe et nous progressons course après course. Revenir dans le top 3 est spécial, car nous voyons que le projet grandit. »
Antonio Torres (Team ProDina XCI Kawasaki) a déclaré : « Nous avons terminé la première course du week-end sur une note positive, car nous sommes restés en lice pour la victoire jusqu'au bout. Cependant, c'était très difficile ; nos adversaires avaient l'avantage dans certains domaines, et dans cette catégorie, chaque détail compte vraiment. Quoi qu'il en soit, je suis satisfait que nous nous soyons battus jusqu'au bout, c'est l'essentiel. Nous avons terminé le week-end à Estoril avec un sentiment positif. Je suis satisfait du travail que nous avons effectué ; ce fut un week-end vraiment constructif où nous avons tout donné lors des deux courses, en nous concentrant sur l'essentiel. Nous revenons maintenant à Jerez avec l'envie de continuer à progresser. Nous serons de retour, prêts à retravailler avec l'équipe. »
Julio Garcia (Prodina Kawasaki Racing Sport) a déclaré : « La course de dimanche a été assez difficile, car le rythme était très élevé dès le premier tour et les adversaires ont attaqué à fond. Malgré cela, je me sentais plutôt à l'aise sur la moto et nous avons recueilli des informations importantes pour progresser. Je me sentais bien au début de la course, mais j'ai ensuite rencontré des difficultés physiques qui m'ont empêché de terminer. J'espère retrouver rapidement une meilleure condition physique et retrouver les résultats obtenus en première partie de saison. »
Steve Guttridge, responsable de la planification des courses chez KME, a déclaré : « Remporter un nouveau titre – et cette fois, le titre ultime de constructeur WSS300 pour Kawasaki – est véritablement historique. Une fois de plus, nous tenons à remercier nos équipes et nos pilotes, incroyablement compétitifs et dévoués, qui, avec nos machines Ninja, ont prouvé au fil des saisons qu'ils formaient une équipe imbattable ! »
VOIR LA GAMME KAWASAKI
